Picolé e Privacidade

    Continuando a série e postagens sobre a minha infância aqui na Zona Norte de Natal, hoje falo de um outro personagem marcante: seu Zé do Picolé.

Na rua onde moro, há algum tempo atrás, morava um senhor chamado José. Ele e sua família moravam duas casa depois da minha e foram um dos primeiros a chegar para morar por aqui. Com o passar do tempo o Seu José recebeu um complemento no seu nome... tal como  antigamente, o dedicado senhor teve incorporado ao seu nome algo que fizesse referência ao seu ofício. Ele virou “Seu Zé do Picolé”, tudo porque resolver montar em sua casa uma fábrica de picolés caseiros.

Pelo que me lembro, Seu Zé tinha seis filhos. Ao todo, na casa eram oito pessoas... numeroso para os novos padrões da periferia nordestina. Um dos filhos dele, acho que era o mais velho, o Luís Zito, era surdo-mudo e virou uma lenda no bairro... não por algum feito fantástico, mas por cometer pequenos furtos. Tudo que sumia nos quintais já gritavam “- Foi o MUDO!!!”. Mas também... a Zona Norte naquele tempo era basicamente conjuntos habitacionais e loteamentos. A falta de muros e as cercas frágeis eram características gritantes na paisagem. Era comum que as casas dos conjuntos fossem entregues sem muros que as delimitassem (as que tinham muros, tinha apenas uma pequena mureta de um metro), fazendo com que um vizinho “metesse-se” com naturalidade no espaço privado do outro. Fora os vizinhos que praticamente dividiam os quintais - que estendiam “cueca de um com cueca do outro”, lado a lado nos varais -, os becos entre as casa ainda eram “invadidos” por estranhos que queriam cortar caminho para suas casa ou pra a outra rua. Não é querendo justificar os furtos que ele cometia... mas a falta de privacidade além de permitir que se visse o que a família tem para ser roubado, ainda dava a condição.

Enfim... voltando ao Picolé...  a fábrica do Seu Zé começou modesta, num vão nos fundo da casa. Na frente eles tinham o ponto comercial onde atendiam os compradores. Com o passar do tempo, o vão dos fundos foi expandido e a fábrica se especializou. Eram muitas freezers, geladeiras, mesas, liquidificador industrial... muita coisa. Naquele grande salão também tinha um sofá, uma TV, algumas cadeiras e até uma rede armada. A família passava praticamente o dia todo ali, ajudando na produção dos picolés.

Depois da expansão da área de produção dos picolés, a vida da família de Seu Zé mudou bastante. Com pouco tempo para ficar no ponto da frente, ele decidiu abrir o portão grande para que os eventuais compradores fossem direto para a fábrica nos fundos. Foi nesse momento que a vida privada deles virou algo público. A grade do portão pequeno que impedia a entrada definitiva dos compradores na fábrica não era capaz de evitar que os olhares curiosos vissem a família em seus momentos de trabalho, lazer e nas suas refeições. Para piorar... Seu Zé decidiu deixar o tal portão pequeno aberto e permitir o “Self-service”: o cliente se dirigia até as freezers e pegava os picolés, pagava e saia. Eu mesmo fiz muito isso! O picolé custava míseros cinco centavos. Com o R$ 1 que o meu pai dava diariamente, eu podia comprar até 20 picolés. Isso era incrível! Mas, imaginem... escolher 20 picolés naquelas freezers. Eu tinha – todos tinham – tempo suficiente para bisbilhotar e muito a vida da família.

Privacidade não era mesmo algo comum na vida da família do Seu Zé. Como o trabalho e a casa era no mesmo lugar, eles não estavam livres dos clientes em momento algum. Lembro que várias vezes, já nas horas da noite, minha mãe e suas amigas que conversavam na calçada me pediam para ir na casa do Seu Zé comprar alguns picolés. Mesmo com a perturbação do sossego, naquele momento em que a família estava conversando, comento, assistindo TV ou até dormindo... eles atendiam. Algumas vezes, altas horas da noite, Seu Zé me atendeu de cueca... nitidamente ele já tinha se recolhido para dormir e talvez fora acordado pelos  meus gritos no portão.

O certo é que Seu Zé e sua família fez muito pela rua. Era muito bom contar com uma fábrica de picolés ali do lado. Pena (para a rua) que chegou aquele momento em que os filhos estão grandes e passam a fazer exigências. Queriam vida, queriam privacidade. Findou que eles venderam a casa (para o meu avô) e foram morar noutro conjunto. Lá eles separaram o que era espaço doméstico e o que era espaço do trabalho. Então essas são as lembranças que tenho de Seu Zé do Picolé, sua família, seus picolés que ajudavam a passar o calor da capital potiguar... é um pouco mais da história da minha rua, conjunto, bairro, Zona Norte e cidade.